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이 연구의 출발은 연구자 개인의 신체적 경험에서 비롯되었다. 건선이라는 피부질환으로 인하여 표피가 비정상적으로 빨리 재생되어 계속해서 각질이 생겨나면서 피부와 의복이 닿을 때마다 거슬리게 느껴지곤 했는데 이러한 감각적 경험은 신체의 표면과 그 표면에 닿는 외부의 것을 예민하게 인지하게 하였다. 이것은 움베르토에코가 사이즈가 작은 청바지를 착용한 경험을 토대로 기술한 글의 요지와 나란히 한다(Eco, 1986). 에코는 자신의 몸에 꽉 끼는 청바지를 입었을 때에 느끼는 불편함으로 인해 자신의 몸에 대한 감각이 생생하게 느껴지는 경험을 묘사하였다. 신체 표면을 자극하거나 신체를 압박하는 불편한 의복을 착용함으로써 자신의 신체의 표면과 경계를 느끼게 되고, 이러한 감각적 경험이 자신이 존재함을 인식할 수 있게 했음을 기술하였다. 쾌적한 착용감의 옷은 마치 몸의 연장체가 된 듯, 옷을 착용했다는 것을 인지하지 못할 정도로 편하게 느껴진다. 반면, 불편한 착용경험은 착용자에게 신체 표면으로부터 이질감을 느끼게 하고, 그러한 이질감이나 불편함을 감각하고 있는 자신을 인식(self-awareness)하게 한다. 에코는 또한 이러한 신체로부터 오는 감각이 자아를 인식하게 하는 것에서 나아가 자아의 행동양식이나 태도, 그리고 나아가 내면의 변화와 함께 세상과 소통하는 방식에까지 영향을 미친다고 하였다(Eco, 1986).

디디에 앙지외의 ‘피부자아’ 개념 역시 이러한 에코의 주장과 나란히 하고 있다. 앙지외는 피부가 자아를 재현하고 있으며, “누군가가 나의 피부를 만지는 것을 느끼고 내가 누군가의 피부를 만짐으로써 ‘자아’는 탄생한다.”(Anzieu, 2008, p.13)고 하였다. 또한 피부를 ‘신체를 감싸다’는 물리적 의미에서 발전시켜 주체의 내면을 감싸고 있는 자아의 의미로 ‘심리적 싸개(enveloppes psychiques)’ 개념을 설명하였는데(Anzieu, 2008, p.13), 이것은 피부가 주체의 자아에 대한 의미가 내포되어 있음을 강조한 것으로 해석할 수 있다.

에코와 앙지외의 개념은 형이하학적 측면에서 고려했던 신체의 개념과 신체와 정신이라는 이분법적 관계에의 사고에서 벗어나, 세상을 경험하고 세상과 소통하는 자아에 있어 신체가 매우 중요한 매개체로서의 역할을 한다고 보는 것에 의미가 있다. 다시 말해, 에코는 “표피를 통한 자기 인식(epidermic self-awareness)”이라는 용어를 통해 신체가 주체의 내면에 얼마나 지대한 영향을 미치는지에 대해 저술함으로써, 신체의 개념과 의미의 확장을 보여주는 연구라 할 수 있다(Ma, 2017).

또한 조안 앤트위슬은 에코의 표피를 통한 자기 인식과 모리스 메를로 퐁티(Maurice Merleau-Ponty)의 몸의 지각에 관한 이론을 언급하면서 ‘의복을 입은 신체’의 개념을 간과한 몸에 관한 선행이론들을 비판하였다(Entwistle, 2000). 퐁티는 인간이 세계와 만나고, 또 그 세계 안에서, 그리고 그 세계를 향하여 존재하고 있음의 상태, 즉 ‘세계-에로-존재(being-in-the-world’)가 신체를 통한 지각을 통해 이루어진다고 하였다. 따라서 신체가 외부 세계와의 첫 번째 소통매체로서 중요하게 역할하고 있으며, 그 신체는 의복을 착용한 신체임을 앤트위슬은 강조하고 있다(Entwistle, 2000). 따라서 의복을 착용하며 살아가는 인간이 자아를 인식하고 사유하는 데에 있어 옷에 대한 논의를 배제한 채 신체를 논하는 것은 의미가 없다고 한 것이다. 이러한 면에서 의복은 신체의 표면에 위치함으로써 의미를 드러내고, 신체는 의복을 통해 그 의미가 부여되는 다이나믹한 공간이라고 할 수 있다(Entwistle & Wilson, 2001). 또한, 신체는 의복을 통해 사회적 환경 안에서 행위하며, 이러한 의복과 신체, 그리고 외부 환경간의 긴밀한 상호영향을 '어떠한 환경 안에 체화된 경험(situated embodied practices)’으로 개념 지을 수 있다(Entwistle, 2000).

이렇게 앤트위슬 역시 에코가 저술한 것과 같은 맥락으로 인간은 의복을 입은 신체라는 매체를 통해 자신을 인지하고, 의복을 입은 이 신체의 행위를 통해 세계를 감각하고 인식하며, 그 안에서 타인을 비롯한 외부의 대상과의 관계를 맺게 되는 삶의 체험을 생성한다고 하였다. 따라서 신체는 이 세계 속에 존재하는 자아를 감싸는 동시에 세계를 경험하고 세계와 관계를 맺는 자아와 긴밀하게 연결되어 있다. 나아가 인간은 사회적 환경과 신체를 관계 지으며, 의복을 착용하는 행위로부터 발현되는 개인과 외부 환경과의 상호작용을 통해 자신을 인식하는 과정과 결과에 영향을 준다고 하였다(Entwistle, 2000). 이는 의복을 입은 신체의 관점에서 출발하여 개인이나 한 집단이 의복을 착용하는 양식과 그 의미에 대해 연구하기 위한 출발점으로서 중요한 의미를 가진다고 볼 수 있다.

작품 <The Dress-scape>에 나타난 표피를 통한 자기 인식은 신체와 의복의 만남의 결과인 감각적 경험으로부터 정서적 경험으로 환원되고, 이러한 과정들이 신체 안에서 끊임없이 변화하고 체화됨으로 볼 수 있다. 이러한 면에서 착용자는 의복과의 물리적인 만남과 그로 인해 발현되는 정서적 경험 간의 얽혀있는 관계 속에서 계속해서 변화하는 어떠한 과정이나 현상적 체험을 통해 자기를 인식하게 되며, 자아 내면에 이러한 과정이나 현상적 체험이 발현되는 것을 드레스-스케이프라고 할 수 있다. 이러한 드레스-스케이프의 속성은 정동(affect)으로 설명될 수 있다.

코르셋 안쪽 면의 볼과 스터드가 피부에 닿는 순간, 신체는 부드럽고 푹신함과 차갑고 뾰족함의 두 자극을 동시에 감각하게 된다. 코르셋이 몸에 맞도록 끈을 타이트하게 당길수록 볼은 신체 표면을 누르고, 스터드의 뾰족한 끝은 신체 표면을 찌른다. 그리고 더 이상 끈을 조일 수 없이 코르셋 전체가 몸통을 압박하는 순간에는 마치 코르셋이 신체 안을 뚫고 들어가려는 듯 신체 내부까지 압박해 오는 강렬한 자극을 받는다. 코르셋을 다시 탈의하기 위한 끈을 하나씩 풀어가는 과정에서는 압박되었던 신체의 긴장감이 서서히 풀어지고, 스터드가 신체의 표면에서 멀어져간다. 신체는 스터드로부터 받은 고통의 자극을 간직한 듯, 코르셋을 완전히 탈의한 후에도 잠시 동안 피부에 아픔의 여운이 느껴졌다. 이렇게 착용자의 신체는 코르셋을 감각하고, 동시에 착용자는 코르셋을 감각하는 자신의 신체를 인식한다. 또한 코르셋의 착용을 통해 신체의 미묘한 움직임에 따른 자극과 감각을 예민하게 인지하게 되어 그것의 강도를 조절하고 제한하려 하게 된다. 이것은 에코가 청바지를 착용하면서 자신의 행동 방식이 달라짐을 발견하였다고 한 것과 나란히 한다. 착용자는 부드럽고 푹신한 감각에서 오는 긍정적인 자극과 평범한 의복을 착용하였을 때 느끼기 어려웠던 고통의 자극들을 대면하면서 반사적으로 신체의 움직임을 조절하게 된다. 따라서 의복의 착용이 착용자의 물리적 행동이나 태도들을 체크하고, 변화시킨다고 할 수 있다.

이러한 정서적 측면은 신체와 외부 환경과의 물리적 만남에 따른 신체의 표면을 인지함의 결과인 정동으로 설명할 수 있다. Oxford English 사전에 따르면, 정동(affect)은 행동에 영향을 미치는 감정이나 욕망을 뜻한다(Affect. n.d.). Ruggerone(2017)에 따르면, 정동과 감정(emotion)은 흔히 혼용해서 사용되는 용어이긴 하나, 전-주관적인(pre-subjective) 측면과 사회언어학적(socio-linguistic) 측면에서 구별된다고 하였다. 정동은 신체의 물리적인 측면에 집중된 전주관적이며 계속적으로 변화하는 반응인 반면, 감정은 개인이 어떤 주체나 사물, 사건으로 인한 충분한 강도의 감각적 경험을 사회 언어적으로 고정되어 설명될 수 있는 반응이라는 것이다. 다시 말해, 정동이 감정이나 느낌과 구분되는 점은 주체의 신체가 참여적 관계성을 가지고 있어야 하며, 감정에 선행된 신체를 중심으로 이루어지는 특정한 물리적인 반응이라는 점이다. 이러한 의미에서 신체는 착용한 의복으로 인한 어떤 특정한 물리적 자극 -그 자극의 강도가 매우 미미할지라도-에 따른 정동적 반응을 도출해낸다고 할 수 있다.

한편, 심리학자 실반 솔로몬 톰킨스(Silvan Solomon Tomkins)는 정동은 감정으로 해석될 수 있을 수도 또는 없을 수도 있는 어떠한 특정한 물리적 반응으로 보았다(Tomkins, 1962, 1963, 1991 as cited in Shmurak, 2016). 따라서 정동은 감정보다 선행되어 무의식적으로 나타나는 반응이기 때문에, 이러한 정동의 효과는 예측이 불가능하고, 수동적인 반응에서 능동적인 반응으로, 그리고 무력(inertia)에서 자발적 동기(motivation)로 변화하기 때문에 하나의 자극으로 환원시킬 수 없다고 하였다(Wissinger 2007). 톰킨스는 또한 정동을 흥미/흥분(interest/excitement), 즐거움/기쁨(enjoyment/joy), 놀람(surprise/startle), 두려움(feat/terror), 고통/괴로움(distress/anguish), 분노(anger/rage), 역겨움(dissmell), 혐오(disgust), 수치(shame/humiliation) 등 9가지 요소로 분류하였다. 이러한 정동은 얼굴 표정, 목소리, 신체 자세나 움직임을 수반하며, 어떤 특정한 느낌에 따른 의식적 경험에 영향을 미치고, 9가지 정동들 중의 하나 또는 그 이상이 생각이나 기억, 환타지, 행동 등의 경험의 요소들과 결합하였을 때 감정으로 나타난다고 하였다(op. cit.). 정동의 요소 중 코르셋을 착용하면서 나타난 것으로는 즐거움/기쁨과 고통/괴로움으로 볼 수 있으며, 이 두 가지 정동은 착용자의 착용과 탈의 행위의 경험을 통하여 즐거움과 고통의 감정으로 나타난다고 해석될 수 있다<Fig. 4>.

<Fig. 4> 
Affect of <The Dress-scape>

또한, Seigworth & Gregg(2010)에 따르면, 정동은 개인의 내면상태 뿐 아니라 외부환경과의 상호 관계 속에서 나타난다고 하였다. 따라서 정동은 감정적 측면 뿐 아니라 사회적, 정치적, 문화적인 갈등이나 다른 외부의 것과의 관계구성을 통하여 발현된다는 것이다. 이는 앞서 신체와 외부 환경과의 만남은 물질적인 것과 비물질적인 것 사이의 관계들의 조합으로, 이러한 요소들 간의 끊임없이 변화하는 관계들이 곧 주체의 정동적 측면에 계속해서 영향을 미친다고 한 Ruggerone(2017)의 맥락과 나란히 하고 있다. 이러한 면에서 신체가 의복을 착용함으로써 발현되는 정동은 단순히 물리적 만남에 따른 정서적 변화를 넘어선 것이라고 볼 수 있다. 신체는 의복이라는 외부 환경과 조우하는 매 순간들에 의해 생성되는 관계들의 조합을 통해 외부 세계와 만나는 자아, 그리고 외부 세계에 속해 있는 자아와 외부 환경과의 관계를 인식하고 체화되는 장소이자 환경으로 역할한다. 신체와 의복의 물리적인 만남과 그로 인해 발현되는 정동이 계속해서 변화하는 양상들은 착용자에게 체화된다. 이에 따라, 드레스-스케이프는 의복이라는 외부환경으로부터의 자극으로 인하여 발현되는 감각적, 정서적 체험이 착용자가 자신을 인식하게 하고, 이러한 인식 과정 안에서 계속해서 변화하며 이루어지는 정동을 내포한다고 할 수 있다.

이 연구는 착용자가 의복을 착용함으로써 발현되는 표피를 통한 자기 인식과 그에 따른 드레스-스케이프 개념과 속성을 이론 연구와 작품연구를 연계하여 고찰하였다. 작품연구로 신체에 강렬한 물리적 자극을 주는 코르셋을 제작하고 연구자가 직접 착용하고 탈의하는 경험을 통해 앞서 전개한 이론 연구와 연계하여 분석하고자 하였다. 또한 신체와 의복의 물리적 만남에 따른 감각적, 정서적 경험을 재현하기 위하여 영상을 제작하였다. 영상은 신체와 코르셋의 만남으로부터 생성되는 표피를 통한 자기 인식과 드레스-스케이프를 핵심 플롯으로 한 내러티브로서의 분석과 영상 촬영 및 편집 기법으로 내용 분석을 진행하였다. 이를 통해 두 개념이 작품에 어떻게 표현되었는지 논리적으로 분석하는 동시에, 드레스-스케이프의 속성을 고찰하기 위한 분석 자료로서 역할 하였다.

표피를 통한 자기 인식은 의복을 착용한 신체를 통해 자신을 인지하고, 나아가 외부 환경을 감각하고 인식하며 관계를 맺는 삶을 체험하게 한다. 또한 드레스-스케이프는 의복을 착용함으로써 표피를 통한 자기 인식에 따른 정동적 경험이 착용자의 신체에 체화되고 나아가 자아 내면의 변화가 이루어지는 정서적 공간으로서 설명할 수 있다. 드레스-스케이프의 개념은 다음과 같이 정리할 수 있다. 착용자는 신체를 둘러싸고 있는 외부 환경인 의복을 착용하면서 자아를 둘러싸고 있는 신체를 통한 자기 인식이 이루어지고, 착용자의 삶 속에서 신체와 의복과의 무수히 많은 만남의 경험들은 신체에 체화된다. 따라서 드레스-스케이프는 이러한 체화된 경험의 결과이며, 의복과 만나면서 이루어지는 자기 인식과 자기 내면의 변화를 아우른다. 이에 따른 드레스-스케이프의 속성은 정동으로 설명할 수 있다. 정동은 신체와 의복과의 물리적 만남에 따른 표피를 통한 자기 인식의 결과라고 할 수 있다. 이는 단순히 감정적 측면에서의 반응이 아닌, 외부 환경으로부터의 신체의 물리적 반응이 선행되어 나타나는 주체와 외부 환경과의 관계를 지칭하며 이러한 관계는 계속해서 변화한다. 따라서 신체는 이러한 계속해서 변화하는 정동적 경험이 체화되는 장소이자 주체이며, 드레스-스케이프가 이루어지는 환경으로서 역할한다고 할 수 있다.

드레스-스케이프는 연구자가 사운드-스케이프, 미디어-스케이프, 그리고 패션-스케이프로부터 착안하여 연구자의 선행 연구(Ma, 2017)에서 새롭게 제안한 용어이다. 그러나 그 개념적 의미가 새로운 것은 아니라는 것을 언급하고자 한다. 앞서 논한 것처럼 여러 분야의 학자들이 신체와 외부 환경과의 조우와 상호작용을 논할 때 의복이라는 매개체의 중요성을 강조한 것과 나란히 하기 때문이다. 대신, 의복을 착용한 신체에 대하여 사유하고, 우리의 삶에서 외부의 사물이나 환경과 맞닥뜨리면서 끊임없이 변화하는 상호관계들을 통해 체화된 경험을 작품으로 표현해 보고 작품 제작과 실험 과정 안에서 연구자의 경험을 중심으로 본 연구를 전개한 것이 실기주도 중심의(practice-led) 연구의 한 사례로서 기여하였다는 점이 본 연구가 주는 의미라고 볼 수 있다.

또한, 이 연구의 독창성에 기여한 점으로, 첫째, 시각과 촉각적 감각에 주가 되는 패션 리서치 분야에서 의복을 착용한다는 행위와 정동의 개념을 관계 지었다고 할 수 있다. 둘째, 연구자가 영상이라는 다른 미디엄을 통한 작품연구를 통해 패션 연구와 아트 연구의 경계를 모호하게 만드는 시도와 함께 패션 디자인 작업과 연구의 경계를 넓히고자 하였다고 할 수 있다. 현재 패션과 의복에 관한 연구에 대한 추상적 접근은 현재 작품을 만드는 연구자들을 중심으로 퍼져나가고 있다(Eckersley, 2008). 이러한 흐름에 맞춰 본 연구는 패션과 의복, 그리고 착용자와의 관계에 대한 이론적 연구를 패션 디자인 뿐 아니라 영상 등 다른 분야의 작업을 통한 작품연구로서 보여줄 수 있음을 시사하고 있다.

반면, 이 연구는 표피를 통한 자기인식의 개념을 작품으로 표현하는 방식에 있어서 직접적으로 구현하여 다소 일차원적으로 보일 수 있는 한계점을 가지고 있다. 따라서 향후 작품을 통한 드레스-스케이프 개념 표현에 있어서 보다 다각적이고 심층적인 연구를 통한 작품 연구가 필요할 것으로 사료되며, 이는 후속 연구를 통해 발전시킬 수 있을 것으로 기대한다.